에어컨 냉매 충전 비용, 냉매 가스 누설 이유, 냉매 원리는?

에어컨에서 시원한 바람이 나오지 않는 대부분의 이유는 냉매 가스가 누설되었기 때문입니다.
에어컨 냉매 가스는 매번 충전해야 하는 것은 아니지만, 냉매 가스 누설로 냉매가 모자라다면, 누설 부위를 수리하고 냉매를 충전해야 합니다.
이번 글에서는 에어컨 냉매의 충전 비용과, 냉매 가스의 우설 이유, 에어컨에서 시원한 바람이 나오는 냉매 원리에 대해 정리하였습니다.

에어컨 냉매 원리

에어컨에는 냉매라는 물질이 들어있어 에어컨이 작동할 때 시원한 바람이 나오게 합니다.
냉매는 냉동 사이클이 작동하면서 저온의 물체에서 열을 빼앗아 고온의 물체로 열을 운반해주는 매개체 역할을 하는 것입니다.

냉매가 작동하는 기본적인 원리는, 액체에서 기체로 기화하면서 열을 흡수하면서 주변의 온도가 급격하게 떨어지면서 공기가 차가워지는 것입니다.
이 과정에서 냉매가 사용되며, 냉매를 이용한 에어컨의 기본적인 구성은 '압축기, 응축기, 증발기'로 이루어집니다.

압축기 : 냉매가 냉동기 사이클에서 순환할 수 있도록 작동하는 펌프의 역할을 하며, 기화된 냉매를 압축하여 액화시킵니다.
응축기 : 액화 된 기체의 액화열을 방출하는 역할을 하며, 에어컨의 구성품 중 '실외기'가 여기에 해당합니다.
증발기 : 냉매가 액체에서 기체로 변하는 역할을 하며, 기화 되는 과정에서 기화열을 흡수해 주변의 공기를 차갑게 만듭니다. 일반적으로 에어컨이라고 일컫는, 실내기가 여기에 해당합니다.

위와 같은 원리로 에어컨에서 냉매가 작동하게 되며, 에어컨에 냉매가 부족할 경우 냉동기 사이클이 제대로 동작하지 않아 차가운 바람이 나오지 않게 됩니다.

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에어컨 냉매 가스 누설 이유

에어컨을 켠 뒤 설정 온도를 현재 온도보다 낮게 설정할 경우 실외기(응축기)가 작동하며 차가운 바람이 나오게 됩니다.
하지만, 일정 시간 응축기가 작동한 뒤에도 차가운 바람이 나오지 않는다면, 냉매 가스가 누설되어 냉매가 부족하기 때문인 경우가 대부분입니다.

에어컨 냉매 가스가 누설되는 대표적인 이유는, 에어컨 설치를 할 때 에어컨 배관이 제대로 밀봉되지 않거나, 배관이 노후화되어 미세한 크랙이 발생해 냉매 가스가 누설되는 경우가 많습니다.
냉매 가스가 누설이 될 경우 냉매 가스를 다시 충전한다고 해도 다음에 에어컨을 사용할 때 냉매 가스가 누설되어 시원한 바람이 나오지 않을 수 있습니다.
냉매 가스를 충전하는 것은 일회성으로 보완하는 것이며, 냉매 가스가 누설되는 부위를 찾아 해당 부분을 수리하는 것이 좋습니다.
누설 부위를 수리한 뒤에는 다시 냉매 가스를 충전해줘야 시원한 바람이 나옵니다.

이 외에도 에어컨 필터에 먼지가 쌓일 경우 공기의 순환에 제대로 이루어지지 않아 시원한 바람이 나오지 않는 경우도 있으니 에어컨에서 시원한 바람이 나오지 않으면 우선 에어컨 필터를 점검 및 청소를 해 보시고, 에어컨 냉매 가스를 체크하는 순서로 점검하시는 것이 좋습니다.

에어컨 냉매 충전 비용 및 충전 주기

에어컨 냉매 충전 주기

에어컨을 사용하면서 시원한 바람이 예전 같지 않다면서 사용 전에 냉매를 충전하는 경우가 많습니다.
하지만, 기본적으로 에어컨을 설치 한 뒤 누설이 없다면 냉매가 빠져나가지 않기 때문에, 보통 10년에서 20년까지도 사용이 가능합니다.
에어컨 냉매는 소모품이 아니기 때문에, 냉매가 충전된 뒤 누설되지 않으면 오랫동안 사용할 수 있기 때문에, 원칙적으로는 냉매의 충전 주기는 없다고 할 수 있습니다.
즉, 에어컨 바람이 시원하지 않은 이유는 '냉매가 누설'되기 때문입니다.